半小时前。
庆松拿起刀叉,在餐盘上哐哐当当切肉，光顾着嘴上招呼，却不肯让云知真的碰,一个劲使眼『色』示意她也说点什么,手指朝门外比了比——意思是有人在偷听。
“羊腿不错。”
云知配合做戏，不时夸了一下菜『色』口感,庆松还嗷叫了两声,“哎汤就一碗你喝光了我喝啥？”
云知冲他做了个“别太浮夸”的口型。
叨叨须臾,庆松蹑手蹑脚踱到门边,透过猫眼看了一会儿,坐回来：“走了。”
他双指捻起桌上服务生给的订单,看着右下角“沈琇”的签名：“字迹倒仿的像……”
若非沈一拂事先说好他不会叫任何的服务，只怕庆松都拿不准这些法式大餐是哪来的。
云知只看桌上清一『色』的煎炸烤,心想即使没毒,沈古板只怕也一样都不会给她碰。
“是下了什么『药』？”她悄声询问。
庆松闻了闻，又拿岔子蘸了酱『舔』了『舔』，摇头,“尝不出。应该不至于要把人毒死……不过,以我对沈家那位少爷的了解，他要是想搅黄一拂的事,真下『药』的话多半……”
“多半什么？”
庆松看她瞪着大眼望来，不大自在咳了一声,“反正不是什么好『药』，别吃就对了。要是饿，一会儿带你去楼下餐厅吃自助餐……”
他心觉不对：如果真下的是那种『药』，沈一隅又怎么会放他们出去呢？
这时传来一阵开锁声，庆松悚然,将云知护在身后，门一开，忽踱进一个熟悉的身影。
“诚、诚树？”云知惊讶看过去。
祝枝兰做了个噤声的手势，关门，看到云知全须全尾的站在自己跟前，这才长长松一口气，不等她出声，毫无铺垫就上前，一把抱住：“姐……”
庆松差点被他的肩撞了个趔趄。
像只炸了『毛』的大汪汪，老高的个儿，还尽用下巴蹭着姐姐的肩。
云知顺『毛』一般抚着他的头发，在较为紧迫的时刻，亲弟的出现着实令心踏实了不少。
可是……
“你怎么会出现在这儿？”
实则，是祝枝兰从郭少那儿打听云知，郭少瞅着名字眼熟，一查，竟正是沈一拂的“客人”。
祝枝兰本要第一时间弄死沈一隅那个王八羔子。
郭少当场犯了难。
沈一隅纵要为难酒店里的客人，也只是借了他的“场地”，具体如何个『操』作法他也不清楚，也没必要询问，沈大少再怎么说也是军阀的人，开罪了他岂非更没有好果子吃？
祝枝兰知郭少主动攀来，是想将家里的生意拓展到天津河面上，知他的顾虑，也不拐弯抹角，直说：“只需将我住的房间同那间对调一下。我要保人平安，这份人情我当记着。”
郭少这才答应。
好巧不巧祝枝兰去找云知时，瞄见了服务生推着餐车东张西望的一幕。
七爷在黑/道的年月不是白混的，他瞧出不对，便拔起枪抵向那服务生的背心，三言两语套出真相来——包括沈一隅住在哪一间且随时派人监视。
祝枝兰给了那服务生一沓钞票，足以干完这一票就能逃之夭夭的金额。接着，一切还按原计划走——只除了将餐车上的餐食做了点手脚。
同沈一隅那一屋的餐食对了调。
当然此中细节他没同云知他们说，他还想瞅瞅沈一隅接下来打的是什么算盘。于是，在和姐姐拥抱过，他言简意赅地说了两句来意，就让庆松带她上他那屋里等着。
庆松本不敢久留，总归小七不可能害小五，于是无比配合着带云知离开。
殊不知，接下来才是祝枝兰的“重头戏”。
很快，有人在这屋的锁上做了手脚，他似是而非地在里头折腾了一出拍门摔碗的动静后，闲闲散散换了身衣裳，一人分饰两角在床上滚了滚。
不过多时，终于等来了沈一拂一干人等的“闯门”之举。
在听到“未婚妻”那三个字时，祝枝兰怒火中烧，决定去凑一凑今夜这个“热闹”。
*****
荣良本以为能等来一出大戏，未料等来了礼亲王家的小七爷。
原本这种聚会是不想牵外人进来，但一想，这小七爷以前和沈家也是亲家，指不定还能搅合一番呢？荣良当即扯动嘴角邀七爷入席，唤来服务生加酒加菜，沈邦却用眼神询问了沈一拂，意思是“他怎么会在这儿”。
当年雪地里祝枝兰将他儿子捅成马蜂窝之后，两家就可以说是老死不相往来的节奏，此刻出现，莫不是来砸场子的？
沈一拂没言语，他料想小七已将云知庆松他们挪到别处去了，此番舍下姐姐专程跟来，怕真是冲着他来的……
在座的多是清朝皇族中的顽固分子，前些年宗社党初立时也都找过七爷，都是老熟人，打过招呼后，他拣了个正对沈一拂的席位一坐，笑说：“你们继续聊你们的，我就是来蹭个饭，切莫因我搅扰了诸位的兴致。”
众人尴尬笑了笑，心底各有腹诽。
那姓温的大人先开了腔：“先头沈二少爷提及和林老爷家的小姐恋爱，正要向老爷子提亲事呢，也不知是谁看错了，说五小姐也在，这才打扰到了小七爷。”
“哦？”祝枝兰拾起矮脚杯，给自己斟了半杯红酒，“原来前姐夫又想娶亲啦，那我可得先敬上一杯。”
沈一拂仿佛能看到小七握杯手腕上的青筋，他亦虚抬了一下酒杯：“你若得空，饭后，可再同我详谈。”
言外之意是，算账可以，私下算。
但祝枝兰岂能这么放过他？他又问：“这么说，林老爷子是答应了这门亲事？”
本来话题已给含糊过去了，这一问，不得不将关注点落回到林瑜浦身上。
林瑜浦方才在套房门前看沈一拂的模样，好似云知真的人在饭店里，转瞬间又出现了一个漕帮的祝七爷，他纵未知始末，也对这两人的关系有所耳闻。于是道：“七爷这么问，是希望老朽答应呢，还是不答应？”
这反问带着点玩笑之意，却不动声『色』地将球踢回去，通常人听了自会打两句哈哈就算过了。但祝枝兰却放下杯子，理所当然答道：“我？我当然是希望老爷子不答应了。”
林瑜浦怔住。
众人则是一脸看热闹不嫌事大，有人瞅七爷，有人瞅沈二少。
沈一拂摇晃着红酒杯的手忽尔顿住。
祝枝兰果然不负众望，道：“在座诸位人人皆知，沈二少爷是我姐夫，应也听闻，我这位姐夫逃过婚的往事……”
他话音一顿，余光瞄着了沈一拂脸『色』，随即笑开：“其实呢，不过是以讹传讹，事实上，他同我姐姐是青梅竹马，感情甚笃，以至后来我姐姐不幸病逝，沈二公子痛不欲生，甚至都想过要殉情呢……哎，姐夫，有这回事吧？”
沈一拂瞥见了他眼里满满的挑衅之意。
毫无疑问，小七打算趁今日这场合，借林瑜浦的口将他们俩拆开。
祝枝兰道：“当年，你是否在你们家祠堂发誓这辈子只认我姐姐一个妻子……”
在沈二少提出娶亲之际，祝七爷这般挖苦，任谁都听得出他的醉翁之意。
沈邦冷然打断：“十余年前之事，提来作甚？”
“我这个人没什么其他优点，偏是记『性』好。”祝枝兰说：“一段佳话，有什么不能提的？”
荣良很乐意添把柴：“我才想呢，沈司令后来给二公子又找了那么好的亲事，怎么又逃婚了，还闹的登上报纸……原来是伉俪情深啊。”
几个老头子心领神会，纷纷附和，你一言，我一语，有人故意提到少帅的“荒唐时期”……
逃婚、逃订婚、绯闻无数……统统都是沈二少爷的“黑暗”历史。
最戳心的莫过于祝枝兰说的“祠堂誓言”。
如林瑜浦这样老一辈的人，亦知祠堂立誓何其郑重，如何能受得了不守信诺之辈？
沈一拂越是沉默，越像是默认。
祝枝兰扬眉望来，沈一拂知晓，这一节他百口莫辩。
即使等散了场，私底下难道还能告诉老爷子他的孙女儿另是其人不成？
沈一拂抬眸，两人视线交接之际，眸中成对峙之势。
不等所有人反应，他起身，越过八仙桌，拽起了祝枝兰。
祝枝兰居然也不甩开，任凭沈一拂将自己拖到走廊外头，到了无人的角落，沈一拂说：“当务之急，是要先助林老脱困。”
“知道，我姐告诉我了。”
“你不知其中……”
“林瑜浦的安危，我来负责，但你要想借此促成婚事，告诉你，想都别想。”
祝枝兰整了整他的长马褂，阔步回到内厅。
再度跨进门时，席上的老东西们又说了几句什么，看着像是要重新将沈邦和林瑜浦撇干净似的。
祝枝兰拢了拢袖子，回到自己位置上，对林瑜浦道：“老爷子，我方才说‘我不答应’，并非是毫无立场的，不瞒您，也不瞒诸位叔伯，林五小姐曾救过我一命，我已认她为我的‘义妹’……我这个人比较迂腐，做过我的姐夫，再做我妹夫，自是行不通的，但是……”
他说到“但是”时，浑身上下的痞气收敛了起来，“妹妹的事，也是我的事，让我妹妹觉得为难的人，不也是在为难我么？”
*****
云知打开门，往外头凑了眼，只见庆松一人。他冲她摇了摇头，“我溜了一圈回来，远远瞧过去，貌似还吃着饭呢。先关门。”
从和祝枝兰提出交换房间起，她心就没踏实过。本以为只是探一探虚实，谁知等了好一会儿都没见着小七人影，她让庆松下楼去寻，一问才知祝枝兰也参了席。
“你说他究竟要干什么。”云知心焦如焚，“他何必要凑那个热闹？”
“还用问？肯定是找茬去了。”庆松长叹一口气，“我看沈叔叔这回凶多吉少了。”
“都什么时候了，你还有心思说玩笑话呢？”
“谁说玩笑话？我一紧张就这样，别挑我刺。”
庆松从桌上拿起一块面包，边啃边道：“你是不知道，你们家小七也就是在你面前扮扮乖巧，装装可怜。这么多年，他都不知多盼着沈琇死……好不容易你回来了，可不得把你看得牢牢的？你刚还说之前没和小七报备过你和沈琇的事是吧？这下好了，一上来直接听到你们要结婚的消息，哎，我是真的很担心……”
“你、你担心你还有胃口吃？”她何尝不担心。
“他们俩要真干起架来，至少有一方要见血，不吃饱怎么医？”庆松又拿了一块牛角包，沾了点黄油，“要换作是旁的什么人，沈琇也不是应付不来，但是小七……他向来是打不还手、骂不还口的，我看这一场鸿门宴，吃瘪的肯定是沈琇。”
现在再去懊恼没早点说是来不及了，庆松看云知满面愁容，忍不住问：“说来说去，这件事的关键还是在于你，你心里是怎么想的？”
“我当然盼着小七能够理解我们，大家和睦相处啊……”
“小五啊，你自个儿也说了，你不是过去的爱新觉罗妘婛了。”庆松摊开手掌，一个指头一个指头比划，“林瑜浦的孙女，祝七爷的妹妹，沈琇的妻子……你有没有想过，这三个身份，如何兼容并蓄，又有否想过，如果不能共存，该如何取舍？”
她眸光微微一颤。
“按理说，这种问题本不该由我这个外人来掺和。只是我这几日跟着你俩打转，不得不说，我从未见过沈琇如此……如履薄冰……好似真稍不留神，你就会溜走一样。”庆松给自己灌了一口茶，又说：“起初我只当是他和你久别重逢，怕旧事重演，现在看来，也许他只是看的比我们更远。”
“更远？”
她怔怔地，但听庆松问：“小五，你有没有想过，也许你近来受过的危难，都……”
未说完，听到“笃笃”敲门声，云知回过神来，迫不及待去开门，第一眼就看到了比之前更憔悴的祖父。
林瑜浦急步拄着拐上前，细细打量着孙女儿心疼地道：“知儿，你怎么瘦了这么多？”
她的眼眶倏地红了，未及说话，祝枝兰亦走到侧边来，唤了她一声妹妹。
云知一时呆住，林瑜浦肃起神『色』，问：“知儿，祝七爷说你救了他的命，还认了你做妹妹，这是……是怎么一回事？”
福叔：“是啊，方才还听那沈家二少爷说向你求过婚了，连我都吓坏了，五小姐，到底发生什么事了？”
一句又一句砸过来，直把她砸愣在原地。
妹妹？求婚？就一顿饭的功夫，他们俩就不怕吓坏祖父么？
看祖父站立不稳，忙扶他往沙发去坐下，借着倒水的档口，心里盘算着各种说辞——才多久没见，平白无故多了个黑帮哥哥不止，还搭上了学校的校长，无论怎么解释都像是在扯犊子啊！
庆松正要上前帮腔，却给祝枝兰忽尔一拎衣领，往客房外扯去。
为免姐姐担心，祝枝兰出去之前还笑『吟』『吟』冲她比了个“放心”的手势，门一阖上，他的脸『色』瞬间阴了下来，长臂一拦，一字一顿咬着牙道：“我姐，为什么又和那人走到一起去了？”
“我、我也不太清楚啊……我来北京主要是给他们看病来的……”庆松立马装怂。
“病？”小七何其敏锐，“我姐姐病了？生的什么病？”
“风寒而已。”
“区区风寒，能惊动得了你？”他显然不信。
庆松接不了这一茬，心道：这位护姐狂魔要是知道小五已经被……还不得掀了天？
“要不，你一会儿直接问小五吧……我真的一无所知……”
眼见庆松挪着步子想开溜，祝枝兰的拳头抢先招呼上去，拳风将落之际，被人一下格挡而开。
祝枝兰回头，看到从后方而来的沈一拂，带着点微不可觉的喘：“有问题，不妨问我。”
“行。”七爷冷冽一笑，“我就问你，你和她，真的又在一起了？”
“是。”
“好。”祝枝兰从怀里掏出手/枪，直指向沈一拂的眉心，“好得很。”
——二更——
庆松见情势不对，“都是自家人，有话好好说……”
“谁和他是家人！”祝枝兰指尖扣动扳机，但听“砰”一声响，竟当真开了枪。
子弹堪堪贴耳擦过，若非沈一拂反应快、身手好，左耳只怕都要当场洞穿。
这一枪下去，庆松自己耳膜都被震得嗡嗡作响，更别说周遭住客都被惊的纷纷探首。
云知夺门而出，但看狭长的走道上演的这一幕，第一时间挡在两人跟前，拦下祝枝兰举的枪：“你疯了？！”
眼见血顺着沈一拂的耳根流到颈间，她惊得心脏都快蹦出来了。
“我没事。”他唯恐她为难，低声说：“小七已是手下留情了。”
“用你假惺惺！”祝枝兰听他叫自己小名，暴躁道：“林老爷子说的清清楚楚，他们林家没有和你们沈家联姻的意思，沈少爷，现在滚，还不至于闹得太难堪。”
她心一惊——祖父还真的拒绝他？
走廊灯光晦暗，能看得出沈一拂惨白的脸『色』，但他背脊笔直，肃然道：“我必娶她。”
云知觉得自己都要兜不住祝枝兰的手臂了，忽听一声叹息，林瑜浦蹒跚踱出：“七爷今日搭救之义，老朽感激，这毕竟是林家的事，七爷总不会连让老朽同沈先生说几句话的机会都不给吧？”
考虑到之后的“夺姐大计”，祝枝兰给足林老爷子面子，收枪让到一边。
林瑜浦淡淡朝沈一拂颔首，是同意他进屋的意思。
谈的既是家事，外人不便在场，庆松简单给沈一拂做了个止血措施后，带着门出来。
看祝枝兰虎视眈眈盯来，他心有余悸挪步到另一侧，忽听祝枝兰冷笑：“从小到大，你就是这怂样，难怪我姐瞧不上你。”
庆松溜之大吉的步伐被这句话生生扯住，他干笑一声，“七爷就算要把气撒在我身上，也别扯的这么离谱。”
祝枝兰双手抱着胸前，睨过去，“你别误会，你和姓沈的半斤八两，我没有撮合的意思。”
庆松没接这一茬，只是看他一脸煞气腾腾，忍不住道：“易地而处，我也不会比七爷好太多。但你也知道，当年一拂也是有诸多不易，小五的感情，还应该让她自己来定夺……”
“十年时间……”祝枝兰一哂：“莫说姓沈的了，苏庆松，连你都混成一条滑不溜秋的老油条了……现在的我们随随便便去骗个女学生谈一场恋爱，都不费什么气力吧？我姐呢？她现在才几岁？你怎么知道她当下做的决定，是清醒的，是正确的，而不是被蒙蔽的呢？”
庆松哑然片刻，“小七，我算是看明白了，你这是把小五当孩子看啊？”
“叫谁小七呢？”
“就叫你。”庆松也恼了，不怕死道：“我告诉你，她现在最怕的，就是不能得到我们平等的看待和尊重，你身为她的亲人，怎么能有这样危险的想法？哎……你再拔枪的话，小五真的会跟你翻脸的！”
*****
外头的两个冤家越聊越拱火，屋内，老爷子说了一席话，沈一拂未失态，唯有指节微微泛着白。
林瑜浦并无疾言遽『色』。
“今日知儿无恙，是亏苏先生相护，那明日、后日呢？只有千日做贼，哪有千日防贼。何况，这‘贼’既是家人，如何防御？”林瑜浦大概知悉了沈一隅在饭店中的所为，道：“沈二少爷总不能娶了知儿之后，将她当成挂件随身挂在身边吧？”
沈一拂道：“这只是权宜之计，只要林老爷再给我一些时日，我必能解决此事。”
“婚姻大事，岂可作为权宜之论？”林瑜浦沉声道：“沈二少爷若真有诚心，何不将碍难之处悉数解决之后，再上门议亲？”
这一点，沈一拂实难解释。
原本今夜，他当着众遗老的面求亲，一方面是为救老爷子脱困，另一方面是为了借众人之口，让北京城的人都知道沈家与林家结亲的消息。
如此，那幕后的刺杀主使但凡有所避讳，自可解云知燃眉之危。
至于成亲之事，他做好循序渐进的准备，只待在订婚、筹备婚礼期间拿回沈家主权。
糟就糟在……祝枝兰横『插』一竿子，将今夜的筹谋完全搅『乱』了。
沈邦到底是驻在北京的军阀，老东西们务必拿捏分寸，但祝枝兰不同……这些年漕帮的势力已分散开，七爷手中也仅余河道上的一些势力。
不错。祝枝兰是可以借着这些势力，半是威胁的要带走林瑜浦，这班老家伙在天津都有生意，明面上顺着台阶下了，私底下谁又能甘心？
怕小七一时顾着拆散他们，之后惹出更多的麻烦来。
自然，沈一拂是明白林家老爷子的顾虑。
老人家不敢将孙女儿的终身大事托在沈家这样的家族里——毕竟在林老爷看来，沈校长同他的孙女儿也没认识多久，很容易被当成是一时热恋的激情。
所以宁可冒更大的风险，选择承小七的这份人情，实是舐犊情深。
沈一拂心情复杂的看着老人家：“林老先生，我并非急于一时，近来已有不少科学社的亲人受到暗害，我唯恐云知会因他父亲的缘故……”
话未说完，林瑜浦极为不悦一敲拐杖，道：“沈校长，到目前为止，找我孙女儿麻烦的人，是你的亲大哥。你要想娶她，拿不出诚心倒也罢，又何必危言耸听？”
沈一拂微微换了一口气，“此事非危言耸听，实是另有蹊跷，像之前伯昀在上海时，那些人也并不只……”
“够了！沈校长，即使是挟恩图报，我也不可能卖自己的亲孙女儿……咳咳咳……”
说到激动之处，老人家咳个不停，福叔忙去倒水，云知抚着祖父的背，“祖父，您别急，沈先生他不是这个意思……他是爸爸的挚友，也是大哥的朋友，待我也是真心的……”
林瑜浦喘息了好几下，艰难抬起头，布满血丝的双眼盯着云知，“知儿，你是打定主意要嫁给他，不要祖父了？”
云知心头一震，“我、我不，不是这个意思……”
“沈校长说他非娶你不可，可祖父，不同意你嫁到沈家去。”林瑜浦道：“知儿，你的心意又是什么？”
她心口一窒，目光从祖父身上迟疑地转向他。
实则沈一拂从那一枪开始，胸腔的钝痛只增不减，他还能强撑着在林老跟前坐直，是怕一旦倒下，再醒来，云知就会被他们带走。
他的心脏沉重地跳动着，每呼吸一口，都像是密密麻麻的针穿胸而过。
但声音还能稳着：“小五，你信我的话，至少这段时日……”
眼见祖父随时都要栽倒下去，云知连忙截住他的话头，“沈先生，不必再说了。”
沈一拂怔怔看向她。
她不敢正对他的眼神，轻声说：“我们的婚事……作罢吧。”