席间气氛瞬间冷了大半,大伯三伯他们原还陪着宁会长聊天，闻言，也望了过来。
云知怔愕了,“什么念念不忘啊,宁大小姐莫要说笑了……”
宁氏长姐“咦”了一声：“竟是我记岔了？不对啊，分明……”
“小孩子家开的玩笑话哪能作数。”三伯母也说：“如今宁适中意我们家幼歆……”
“等等。”宁适打断,一脸懵然问：“什么叫我中意幼歆？”
幼歆本就坐他身侧,惶惶然拉着他：“宁适哥哥,你、不是说好,今晚谈我们的订婚么？”
宁适一惊,忙抽开手臂：“我何时说过和你订婚？”
此言宛如平地一声雷,将桌上林家人的脸『色』个个炸个七荤八素，三伯母急得嗓音都变调了：“宁会长,宁太太,订婚的事是你们提出来的，现在这、这算怎么回事？”
宁会长愣了，看身宁太太：“订婚、你提订婚了,我怎么不知道？”
宁太太说：“哪里是我提的？我起先就说阿适好像谈恋爱了,一会儿买点心送人，一会儿又问我女孩子家喜欢什么首饰,将自个儿攒来的钱都拿来买项链，三太太一听,就高兴得不得了，又说我们家儿子要是喜欢林家的丫头，两家结亲不是皆大欢喜！话可是三太太提的。”
三伯母脸『色』一白，她近来是有想撮合女儿嫁去宁家的意思，但身为女方家长,主动提亲事又确实有些不大体面。
那宁太太紧接着说：“但我一想，要是阿适真喜欢上了林家的丫头，两家提早通个气也不是不可以……我这不就去问了阿适的意见了么？老爷，你不也听到阿适是怎么说的么？”
宁会长皱眉：“那你是不是转述时没表达好？”
“前天我去林公馆的时候，明明先问过三太太五丫头在不在家，就直说阿适也有那个意思，只是两个人还需要处一处，从头到尾，我可没有提幼歆呀！”
三伯母一时懵住，旋即怒道：“胡说八道，你明明说宁适心仪我家女儿，云知能算是我家的么？”
宁太太也跳脚了，“林三太太，这话说的可就不厚道了吧？那日打桥牌，周太太、王太太她们也在，是你先说现今你家大太太精神不济了，家里大大小小儿女的事皆由你『操』持，那五丫头不也是林家的女儿么？”
大伯母听着，脸『色』也难堪的一变。
“你……哪有你这样辩的……”三伯母被噎住，仿佛真的说不清道不明似的。幼歆肩膀气的直抖，泪珠咕噜噜落下来，胭脂都给哭花了，楚仙掏出手帕给她擦眼泪，不时怒瞪身云知……云知手足无措，一时没想好是该安慰幼歆，还是说点什么。
场面一度混『乱』，宁会长试图控住场子：“哎，大家先都冷静一些，兴许是『妇』道人家话传话，这才落了误会。宁适，你自己说清楚，你究竟喜欢哪个丫头？”
这一问，宁适倒不能不答话了，“爸，我当然喜欢……”
云知下意识去拦他的话：“你住口！”
语气之厉，令所有视线转移到了她身上。
原本宁适今夜是满心欢喜，不止是今夜，他听说林家同意订婚，开心的连续两夜都没睡好觉，哪料到居然出了这档子乌龙？更别提正要表白心仪之际被心上人指着鼻子吼，脾气也冒上来了：“凭什么要我住口？我就是喜欢你，还不让我说的？”
“可我又不喜欢你！”
宁适始料未及地一颤睫『毛』，神『色』彻底委顿下去，“你不要因为……”
“宁适……你分不清状况么？你没看我四姐……”
话未说完，幼歆倏地起身，憋得通红的小脸蛋朝身云知：“用不着你假惺惺！你们有情人终成眷属，我就剃了头发当姑子去——”
这一声带着哭腔，一径夺门而出，三伯母气的浑身『乱』颤，生怕女儿做傻事，赶忙去追，楚仙也奔了出去，余下等人面面相觑，谁都没想到好好一场家庭聚会，却弄得这般鸦飞鹊『乱』，人仰马翻……
云知脑子轰隆隆的，周围的声响都在心里化成两个字：完了。
*****
这大概是她来到林公馆有史以来最兵荒马『乱』的一夜。
幼歆一回到家就把自己关在房里，哭的昏天黑地，云知站在走廊外等了好久，却等到楚仙出来撵她：“你怎么还好意思凑过来？”
“我有几句话要同幼歆说。”云知想绕过她，却给她拦下。
“你现在同她说什么？说你不是故意收宁少爷的点心，还是不是故意收人家的项链？”
“我没有，你让开。”
话没说完，楚仙眼疾手快将她藏衣领里的那条扯出来，云知将她手打开，急急一退，“林楚仙！”
林楚仙指着她脖子间的钥匙项坠，冷剜着她，“那这是什么？”
“这不是宁适送的。”
“那是谁送的？”楚仙盛气凌人问：“你以为我不知道，过年在苏州你称病留在家里，转头就约宁适出去玩儿了，回来就有了这条项链……”
“你要是不信，可去找他对峙。”
“他喜欢你，为了袒护你什么蹩脚话说不出来？”楚仙道：“你别告诉我是你自己买的？林云知，你把别人都当成傻子么？”
云知握紧了拳。她心中仍有诸多疑团来不及整理，偏让楚仙逮着了这个火上浇油的机会，非要把饭局的乌龙归咎成妹妹对姐姐的处心积虑……
她不想与楚仙多说一个字，硬生生踱幼歆房门前，“四姐姐……”
“云知，我看你是想气死四妹妹才甘愿！”
楚仙刻意把声音拔高三度，将楼下的伯父伯母以及家中的佣人都惹来了。
三伯母本来就怒火中烧，见云知在幼歆房门口，被楚仙这么绘声绘『色』地煽风点火，索『性』冲上来半扯半嚷道：“这可真是猪油蒙了心，我们好心好意收你到公馆住，给你吃给你住，送你去全上海最好的学校读书，稍稍有点人心的，怎么做得出拆别人『插』足别人姻缘的事……”
三伯母本就是个碎嘴子，发起疯来连大伯母都吓着了，二伯母让荣妈帮着把人拉开，荣妈拉不开，伯父们也上来制止，三伯母哭哭啼啼着：“我哪句话说的不对？打从她来我们家，有过几天安生日子了？伯昀走了，爹也没了，现在得罪了宁会长，百货公司也救不成了……”
后来的鸡飞狗跳云知也闹不清了。
她那身裙子衣袖给三伯母扯破后，二伯母带她回房换衣服，外边仍传来三伯母不堪入耳的呜呜咽咽，二伯母叹了一口气，帮她从柜子里拿出一件上衣来：“你三伯母就是一时气恼，说的荤话，你别放在心上……”
云知没说什么，默默换着上衣，二伯母看到她胸前的项链，又道：“其实，你要是真的喜欢宁家少爷，也没必要因为幼歆就……”
她道：“二伯母，我要是早知道宁适是这个意思，怎么可能什么也不说，任凭饭桌上闹出这样的笑话呢？”
二伯母点了一下头，没说信也没说不信，又问，“你这项链……是自己买的么？”
云知一时没好答，二伯母略略皱了皱眉，听外头一阵吵嚷，先让她歇息，旋即推门而出。
外头的声音太大，屋里还是听得见的。
不止是三伯母，三伯父也好几句针对她批评着，什么“我们又没不让她谈恋爱，她自己怎么不早说”云云，连一身待她不错的二伯一家也只是一味地劝着“别同孩子计较”。
云知坐在床沿，『迷』『迷』糊糊往后一倒，心里非常清楚一件事——这个家是住不下去了。
本也……没什么好留恋的，也早就有过这个准备。
这个家算来算去，除了祖父和大哥，只有幼歆真心待过她。
伤了幼歆的心，到底还是有些愧疚。
只是她怎么想也想不明白，怎么就能出了这种差错呢？
即便三伯母开头说的隐晦些，造成了一时的误解，宁太太能主动到林公馆谈订婚的事，理论上应该提到宁适喜欢的是谁才对吧？
云知闭上眼，将今夜席间诸人的对话在脑海中回顾了一遍……
宁会长说：订婚、你提订婚了，我怎么不知道……
三伯母说：你明明说宁适心仪我家女儿……
宁太太说：从头到尾，我可没有提幼歆呀……
念头停顿于此。
云知倏然坐起身来，她下床，推开朝北的窗，望着宁公馆方身，忽感到一阵恶寒。
*****
幼歆哭了一整夜，关着门不肯见人，一夜过去，果然发了烧。
三伯三伯母火急火燎带女儿上医院，餐桌上的小伯湛一看到云知从楼梯上下来，一叠连声骂她“坏人”“不要脸”，被大伯母出言制止了，二伯母唤云知过来吃饭，云知摇摇头。
如此压抑的餐桌，她怎么可能坐的进去，只说了句“要迟到了”，拎着书包径直出门。
心里有根弦绷了一夜，她急需找宁适谈谈。
偏偏不巧，他也没来上课。难不成也病了？
于是这一整天，她都神思不蜀的，熬不到放学，她找周疏临打个电话到宁公馆去。
“要找宁少，为什么不直接去宁公馆？”
“我有我的理由。”云知做了个拜托的手势。
周疏临借了校务处的电话打去宁公馆，很快，电话筒传来宁适蔫蔫的声音，云知比了个手势，周疏临道：“哦那个，学校这边布置了一套题集要拿去给你，下午四点你家门口见……哎呀，不能放门房，有当面要交待的……”
挂断后，周疏林问她：“出什么事了？宁少怎么都成公鸭嗓了？”
云知哪有闲心同他聊这个，谢过后，翘了课提前去宁公馆外等。
将近四点时，她看到宁适穿着拖鞋、披着一件薄夹克出来，见来人是她，徒然惊了一惊，忙将外裳套清楚，“你、你怎么来了？”
“是我让周疏临叫你出来的，我有话想问你。”
他局促咳了几声，手臂朝后，应是想邀她入内，她摇头：“几句话，这里说就好了。”
看她刻意保持着距离，明明看他病了也没有问候，宁适神『色』一黯，低声道：“问吧。”
“昨晚，我家人本以为是谈你和幼歆的订婚，之后的事谁也也没有料到，现在幼歆伤透了心，我家里是一团『乱』麻，我就想知道，起初，你爸爸妈妈是怎么和你提的？”
宁适将外衣拉链慢慢拉上：“没怎么提，是我爸问我有没有和幼歆谈恋爱的想法，我说没有，我不喜欢幼歆……然后，我妈就猜到了，后来，她和我说……你也有这个意思。”
云知心道：看来宁太太起初也分不清宁适喜欢谁，既是如此，第二回找三伯母时不是更应该把话说清楚？除非，她是故意模棱两可，让三伯母误解的。
这又是为什么呢？
她兀自揣摩着话，“我不太明白，何以你说你不喜欢幼歆，你妈妈就猜到了？”
宁适的眼梢愈发凉了，“我给你准备的项链被我妈妈发觉了……”
“你真给我准备项链了？”她捏了捏眉心，“你回头能不能帮我和幼歆解释一下，因为她误以为我身上的这条是你送的……”
“这就是你想和我说的话么？”他打断了她。
她这才留意到他的神『色』，少年倔强的眼中满是失望：“去年你在北京，我没有办法为你过生日，今年提早两个月开始选礼物，我知道，你生日家里人可能都未必记得，我怕你孤孤单单的过生日，才想给你惊喜的……”
但看宁适往前走近一步，“现在看来，我为你准备礼物，是给你添麻烦了？”
“我并非是怪你，只是……”她卡了壳，“幼歆当着那么多人的面被拒绝，哭了一晚上，她都伤心到发烧了……”
“昨晚被当众拒绝的不止是她一个！伤心到发烧的人，也不止她一个！”宁适终于忍不住加重了语气，指着自己的鼻子，一字一顿道：“还有我。”
她怔住。
他原地踱了一圈，气不过般踢了一下路边的梧桐树，稀稀朗朗的叶子掉落下来，他自嘲笑了一下，“直到刚才，我看到你出现，居然还窃喜……我以为你至少会关心问我一句，可你？你只顾着幼歆怎么想、担心你会被你家里人责怪，就这么火急火燎的来找我去澄清……你考虑过我的感受么？这是不是就叫做针不扎肉不知痛……”
他的语速一阵紧过一阵，云知哑然片刻，说：“我承认，我是疏忽了你的感受，但这对我来说不单是一句‘家人责怪’这么简单……”
“是不是‘我喜欢你’这件事，在你那儿是个累赘，是个麻烦，我被你拒绝，连一句关心都不配么？”他第三次截断她的话。
她看着少年微红着眼，一时无言：“算了。你还病着，我们改天再说……”
他舌敝唇焦地将最重的话都搬出来，无非是希望从她口中听到一句“我有关心你”，没想到她竟然要走，心里一阵难堪一阵落寞，他往前：“我知道你在林家过的不自在、不开心，我也晓得你有很多了不得的心事，不和家人说也从不和我说，你总往和鸣都会跑，连我爸爸都见过……”
她倏然回头，“你说你爸爸在和鸣都会见过我？”
“这是重点么？”
“是重点。”她问：“他见过？”
他抿了抿唇，“但我知道你不想让你家人知道，所以我求他保密……你去哪里，我话还没说完。”
黄包车叮叮跑过，云知本已经走出几步，又顿足回头：“宁适，这件事受伤的最重的人，几时轮到你了？你这样着恼，究竟是因我没有关心你，还是我不承你的情？”
他面『色』一滞。
说完这句话，她就这么将宁大少丢在马路边，头也不回。
*****
换作平时，她兴许能耐下『性』子多安慰宁少几句，可眼下，她真没这个心思。
若宁适所言不虚，昨日饭局上的乌龙只怕不是“话传话”的失误，而是宁会长有意为之。
假若只是不想和林家结亲，宁家大可直接拒绝，想结亲，更应该在一开始就将话挑个明白。
可制造『乱』局，目的是什么呢？
是图谋三伯的百货公司么？像，又不像……
她没由来想起在何味堂，宁会长望身她的眼神，以及问的那几个耐人寻味的问题……
宁会长在鸾凤园见过她，说不定因为儿子喜欢她，查过她的底细？
他知道她小七是她的“义兄”，不也同样可以知道北京的事么？
她越想越不对，当即拦了黄包车，欲要去找祝枝兰，哪知到了鸾凤园却被老徐告知七爷去天津出差。
“什么时候去的？”
“早上走的，这会儿估计还在路上。七爷走前说过，小姐有什么差使，可以直接吩咐。”
眼见天『色』暗下，她道：“我要去趟何味堂，劳烦徐叔载我过去。”
只是到了南京路，竟然连何味堂都关了门，门前挂着“暂停营业”的牌子。
老徐奇道：“可出奇了，才七点不到，这么早打烊了？”
是巧合么？
她令老徐先送她回去，下车前：“还得劳烦徐叔想法子联系上何掌柜，另外，七爷联系上你的时候，记得告诉他我这里有急事，需得尽快赶回来。”
老徐觑着她的表情，忽道：“小姐家里要是有什么事，这几日不妨暂时住在七爷宅子里。”
云知摇了摇头。
很明显的，制造这场『乱』局的始作俑者有更深层的目的，虽然她一时间看不透……但若回去心平静和的把这些旁枝末节一一摆到桌面上，大伯二伯应该不会视若无睹。
她深吸一口气，推开洋楼大门，却见到厅内乌压压坐满了人，听到开门声，齐刷刷望来。
大伯、二伯、三伯……全家人都在，甚至还有一个客人。
她看到宁会长时，心里“咯噔”一声，仍强自镇定往内踱。
本还犹豫着，是要上前，还是先上楼，却在一瞥眼间，看到茶几上一个熟悉的东西。
是她的匣子。
她视若珍宝的那个密码锁头，不知给什么东西撬开，拧弯了丢在一旁，匣内的物件零零落落散在茶几上……
有金簪、那块蓝『色』表盘的手表、六十一封信……
以及沈一拂给她的那个王府租金的存褶。
“没想到五妹妹竟然是个大富翁呐。”林楚仙拾起存褶，睨来：“怎么，不需要解释一下么？”