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水军营寨。
每日水军都会派出一艘船在营寨周围的海域转转,实际上就是走个形式,大家在附近的海域转转,抓些鱼虾,然后返回。
今日,是轮到罗胜那艘船出去巡逻,罗信带领着五百手下,驾驶着一艘大船离开的营寨,驶入了海域,然后就消失在海域之中。
是夜。
钱塘江岸。
罗信带着一千二百余北方老兵潜伏在岸边,而且还扛着一些箱子,那些箱子里面装的是制作出来的霹雳弹。
一艘大船在夜色之中靠近岸边,然后抛锚停了下来,一条跳板从船上放了下来,罗胜和梁波涛从船上走了下来,静静地站在岸边。
岸上的树林沙沙作响,罗信带领着一千二百多人从树林中出来,向着罗胜走了过去。
“堂兄!”
“信弟!”
罗信来到了罗胜的面前,两只大手握在了一起。罗信朝着身后的那些北方老兵挥了挥手,那些老兵便迅速地顺着跳板向着船上行去。罗信轻声对罗胜道:
“你们先不要去台湾岛……”
罗胜一边听着一边点头,最终是重重地一点头道:“信弟,你放心。我让梁兄留两个人在这里,我就在梁兄他们隐藏的那个地方等着你的消息。”
“好!祝你们一帆风顺。”
夜色中。
罗胜的大船缓缓地离开了水岸,消失在远方。
罗信趁着夜色回到了自己城外的庄园,第二日又便服回到了杭州,从后门进入到市舶司衙门。上午,不仅仅是贺年来了,很多市舶司的官员都陆续来找罗信,向他抱怨知府那边掐断了市舶司所有的物资,码头的建设已经完全停了下来,罗信只是让他们不要急,将他们打发了出去。但是他已经感觉到,市舶司的气氛变了,之前好不容易凝聚起来的士气开始散了,一个个官员的脸上又开始显露出颓废的神色。
此时,在市舶司内,一个个官员都在愁眉苦脸,不时地低声议论着。
“唉……好不容易感觉自己有个盼头,如今看来我是想多了。”
“是啊,大人看起来不是个怂货啊,怎么就这样任由知府欺压啊?”
“不任由欺压又如何?大人只是五品同知,知府可是正四品。俗话说,官大一级压死人啊!”
“哼,我看咱们这个大人也就是窝里横,整治我们倒是有着很多手段,遇到知府就怂了。”
“我们是没有希望喽……”
“…………”
罗信坐在书房内,也是紧皱着眉头,他也知道市舶司的事情不能够再拖下去了,再拖下去,人心就都散了。但是,如今他却没有丝毫办法。他的手中虽然有着圣旨,可以斩杀三品以下官员,就连杭州知府都能够斩杀,但是这个圣旨却未必有用。
东南这个地方乱得很,因为常年闹倭寇,这里已经糜烂到了根子。那些官员已经不像朝堂的官员,一个个都如土皇帝一般。如果自己拿着圣旨去拿人,杀人。那些官员,比如知府宋大年说不定就会把他罗信给杀了,然后编造一个理由,说罗信被倭寇杀了。所以,如今的罗信不能够妄动,除非他有了自保的实力,也就是说戚继光和罗青带着兵回来。到那个时候,他要圣旨有圣旨,要兵有兵,才能够按照自己的意愿行事。
“朝堂的封赏也该到了?”
“侯爷!”
罗信正想着心事,便听到鲁大庆的声音,抬头望去道:“何事?”
“部堂大人派人来见您。”
“快请!”
罗信心中就是一喜,心中暗道,难道是朝堂的封赏下来了,或者是……=胡宗宪已经得知罗胜失踪的消息?
“罗大人!”
罗信抬头一看,是胡宗宪手下的一个将军,他也见过两面,便站起身形道:
“赵将军,请坐。”
“不坐了!”赵将军摆手道:“部堂大人请罗大人去总督府,有要事和你商议。”
“何事?”
“卑职不知!”说到这里,神色犹豫了一下道:“不过,毛海峰来了。”
“哦!”
罗信的心中有些失望,毛海峰既然来了,就说明钱塘江附近几个小岛上的海盗都被剿灭了。但是,毛海峰来了,胡宗宪让自己过去干什么?
不过想起了自己的计划,还必须胡宗宪点头,便爽快地说道:
“好,我们即刻启程。”
总督府。
大堂之内只坐着三个人,上首坐着胡宗宪,下首左右各自坐着罗信和毛海峰。胡宗宪如今对罗信更加的热情,一脸笑意地望着罗信道:
“不器,海峰如今已经把钱塘江附近岛屿上的海盗都消灭了,这次海峰回来,就是想要问问,市舶司什么时候开始正式运转。”
罗信便微微皱起了眉头道:“恐怕还需要不少的时间,如今市舶司遇到了一些麻烦。”
“麻烦?”毛海峰脸色就是一变道:“是皇帝不开海了?”
“当然不是!”罗信摇头道:“陛下金口玉言,说出来的话怎么可能不算数?”
“那是为什么?”毛海峰神色一呆。
“是有人眼红市舶司,想要在市舶司分一杯羹,所以他们停了一些建造码头的物资,等着我主动找他们妥协。”
“那就有钱大家一起赚嘛!”
毛海峰双手一摊道,在他的心里,才不管大明这些官员和商人如何分配利益,只要大明开海,他们九州岛一定会赚大头,因为没有他们九州岛在海上保驾护航,大明开海就是一个笑话。又多少货物出海,就会被抢多少。
罗信淡淡一笑道:“但是,皇帝陛下是给我下了指标,让我今年必须上交一定的银子,如果让那些人分去一杯羹,那就是要提价了。如此,毛壮士那边就必须损失了。”
“那可不行!”
毛海峰的脑袋立刻摇得如同一只拨浪鼓,罗信也不以为意地道:
“所以这件事情要拖一段时间,你们也不要急,好事多磨嘛!对了,我可知道,即使我们市舶司没有开海,你们也没有损失,我知道你们和岸上的人一直在走私。”
毛海峰又摇头道:“罗大人,您说得不对。”
“哦?本官哪里说的不对?”罗信好奇地问道。
“我们之前是和大明岸上的人走私,而且还是最大的走私船队。但是,自从我上次回去率领兄弟们为大人消灭海盗的时候,家父就下达了命令,我们九州岛五峰船队停止走私,我们准备正正当当地和朝堂合作。”
“哦?”罗信的眉毛一挑道:“这么说来,如今东南已经没有走私的了?”
“这么会没有?”毛海峰苦笑道:“海上又不止我们一家。”
“但是你们是最大的一家,你们都不走私了,还有人敢走私?”
毛海峰神色犹豫了一下,露出一丝尴尬道:“其实在海上还有一支海盗,比我们差不了多少。”
“谁?”
“徐海!”
“徐海?”
“嗯,徐海外号徐和尚,心狠手辣,打仗也很厉害。是一个凶残的主,就是我干爹也不愿意招惹他。”
罗信微微皱起了眉头道:“如果市舶司开海之后,那徐海要来抢劫如何?”
毛海峰一拍胸脯道:“有我干爹在,那徐海还不敢放肆。”
罗信点点头,又将目光望向了胡宗宪道:“老哥,市舶司这边有些麻烦,拖部堂大人的后腿了。”
胡宗宪便摆摆手道:“不器不要说这种见外话,需不需要老哥帮忙?”
罗信沉吟了一下道:“还真是有个忙需要老哥帮一下。”
“不器你尽管讲,只要是老哥能够办到的,一定给你办。”
“多谢老哥!”罗信一拱手道:“老哥,这次我大哥和堂兄会得到朝堂的什么封赏?”
胡宗宪含笑道:“不器你放心,我把这次功劳分给你大哥和堂兄很多。你大哥应该能够提升到四品,而你堂兄也能够提升到正五品。”
“是么!”罗信的脸上露出了喜色道:“老哥,朝堂封赏下来之后,我希望老哥还能够将戚将军和我大哥派到杭州,帮我办事。”
“这没有问题!”
胡宗宪爽快地答到,这根本就不算什么,原本戚继光和罗青就调拨给了罗信,如今不过是物归原主罢了。
“老哥,我大哥既然升官了,那他的兵是不是可以多一些?”
“这个他自己去招,我可以让他拥有三千人。”
“谢谢老哥。”
“部堂大人!”门外传来了一个声音。
“进来!”
一位将军走了进来施礼道:“大人,水军统领来了,说是有事向您汇报。”
“让他进来。”
不一会儿,水军统领走了进来,看到罗信也坐在那里,神色就是一变,期期艾艾地说不出话来。胡宗宪脸色一沉,眼中现出不悦道:
“何事?”
“大人……大人……出事了……”
“出了什么事?”胡宗宪微微皱起了眉头。
“丢了一条船……”
“丢了一条船?”
“是……是……昨天早晨出去巡逻,然后就再也没有回来。”
胡宗宪锁紧了眉头,将目光望向了毛海峰。毛海峰腾的一声就跳了起来道:
“大人,和我们没有关系,绝对不是我们干的。一定是徐海干的。对!就是他,一定是徐和尚干的。”
胡宗宪心中是不高兴,一条船,好几百水兵就这么没了,损失可是不小。但是没了也就没了,在胡宗宪看来,这只是小事,只是依旧沉着脸道:
“以后本官不希望再发生此类事情。”
“是,卑职明白。只是……”他又看了罗信一眼,实际上如果只是丢了一条船。他完全不必来想胡宗宪汇报,他有的是办法自己就给处理了,就是因为这次失踪的是罗胜那条船,而且罗胜也随着那条船消失了。
罗胜是谁?
罗信的堂兄。
罗信是谁?
抛开罗信的其它身份,作为水军统领他怎么可能不知道这次大捷是罗信打下来的,只不过罗信把这个功劳让出来了,就连他都沾光得到了一些功劳,如今罗信的堂兄失踪了,他怎么敢隐瞒?
如果他真的隐瞒了,将来暴露了出来,别说是罗信,恐怕胡宗宪就能够撕了他。所以,看到罗信坐在那里,他哪里还敢隐瞒,结结巴巴地说道:
“只是……那艘船是罗胜的船……”
“谁的?”胡宗宪楞了一下,不相信地问道。
水军统领吞咽了一口口水,艰涩地说道:“是罗大人的堂兄,罗胜。”
“咣当……”
罗信腾的一声站了起来,屁股底下的凳子倒在了地上,脸色变得苍白道:
“你说什么?谁失踪了?”
水军统领的脸上现出了羞愧之色,涩声道:“是大人的堂兄!”
罗信的身子便摇晃了两下,胡宗宪站了起来,关切地唤道:“不器!”
罗信深深地吸了一口气,望着水军统领道:“失踪多久了?”
胡宗宪也厉声喝道:“究竟是怎么回事儿?”
水军统领都快要苦了:“昨日早上,按例轮到罗胜出去巡逻,和往日没有什么不同。但是……到了晚上罗胜依旧没有回来。”
“你们有没有出去寻找?”胡宗宪厉声问道。
“找了,没找到。”
“大人,我要出海!”罗信转身朝着胡宗宪躬身一礼道:“我要去寻找堂兄。”
胡宗宪听到罗信都称呼自己为“大人”了,便知道罗信是真的急了,只是略微沉吟了一下道:
“我陪你去!”
“老哥!”罗信的脸上现出了感激之色道:“您千金之躯……”
“什么千金之躯,我们是兄弟,你出海,我不放心。”
“谢大人!”
罗信脸上现出焦急之色,没有再推辞,胡宗宪立刻吩咐下去,很快一支军队护卫着胡宗宪和罗信,向着水军飞驰而去。
茫茫大海。
水军出动了一半船只在大海上寻找罗胜的船只,在一艘大船的甲板上,罗信,胡宗宪和毛海峰站在船头,向着茫茫大海张望着,此时已经近黄昏时分,罗信的脸上满是焦急。胡宗宪的脸色也十分不好看,看了几次罗信,最终还是忍不住道:
“不器,天色已晚,该返航了。”
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*(未完待续。)