夜雨中，一个撑伞的白衣少年走进了范家客栈。 这是一个十六七岁的贵公子，他的白色长袍上镶着浅蓝的滚边，同样是浅蓝色带金丝绣的腰带，把他瘦瘦的腰身衬托得峻峭挺拔。他背着一个小小的深蓝色包袱，背后一个油布包裹的长条包袱，应该是一把兵刃，可能是剑。 “伙计，给我一间上房。”公子收了伞。 没有伙计来接，公子就把伞放在墙角边。 一个伙计抱着大酒坛开开心心从他身边走过，对他好像空气一般。 “伙计！”公子忍不住提高了声音。 “哎，客官！” “要一间上房。” “客官，您要不别处去？今天小店的老板娶亲，大家忙忙叨叨的，都为这场婚礼……” 少年从身上摸出一块银子，看着怕不有五两轻重。 “押在柜上。” 又拿出一串铜子儿给伙计。 “小二哥，帮帮忙吧，外面下着雨呢。” 伙计放下坛子，揣起铜子儿，忙不迭地跑到柜上找老板。 范老板这会儿正在为天气发愁，这雨一直不停，来随份子的人就少了。之前备下的酒肉，只怕多数都要浪费掉，怎么回回炉，想想办法，还能再卖一道。 “掌柜的！有个少年客人，一出手就押了五两银子，要住店。” “笨蛋，那还问我做什么，给他住！” “可是大家都在忙，谁来招待？” “让阿美去！她现在正没事儿。” “让新娘子去招待客人吗？” “都是劳动者苦出身，怎么，她还要扮大小姐吗？你叫她去！” “是。” 范老板唾沫横飞训伙计着的时候，少年已经走到柜台前。 “掌柜的，恭喜呀。” “哎，公子爷，欢迎光临小店！”范掌柜一身吉服，满脸堆笑，这身打扮站在柜台里真有点不伦不类。 “淋了一路雨，才投上店，赶上你的好日子正在忙，不过还是希望能在这里住下，给你们添麻烦了。” “看您说的什么话，太客气了，一会儿也请来一起吃杯喜酒。上房屋在后院，让伙计带您过去。”老范满脸堆笑。 伙计把这公子带进天字二号房，这是店里最好的一间房。 公子看了看，墙上的字画虽然俗了点，屋里的摆设却也是干净得体。 伙计掌上灯，跟公子说了一句：“客官，一会儿有人给您送热水来洗脸。” 公子道了谢，把身上的包袱放在桌上，放着兵刃的油布包袱拆开，把剑放在床边，在椅子边坐下不一会儿，就听见门外有人敲门。 “请进。”公子答应了一声。 门外那人似乎在磨蹭些什么，公子想了想，走过去自己拉开了门。 正巧一个身穿红色吉服的姑娘，低着头背转了身子端着一盆水用后背正准备拱开房门，被他突然拉开，这姑娘一时失去了平衡，直撞到他的怀里来。 好公子，真个是眼明手快，左手一把平端住了这盆热水，右手一把正托在女孩肋下（瘦瘦的全是骨头），这个一头雨水的姑娘正好湿漉漉地躺在他的肩膀上，嘴里才轻轻地发出一声惊呼。 “呀！” 这公子也吓了一跳，他虽然年轻，武功却非常了得，七八个寻常汉子也没法抢到近身，第一次被扑进怀里，还是个年轻姑娘，一下子也动弹不得。 女孩第一次碰到青年男子热气腾腾的身体，也是突然吓了一跳，也愣在了这里。 大概过了一个长懒腰的功夫，公子开口了。 “姑娘请起来吧。” 这一句客气得很，下一句就很不像话了。 “你再这样我可没法端着了。” 这个女孩正是段美美，听见这句话，还以为是一句调笑，羞红了脸正要说句斥责的话，挣扎起来才恍然大悟，那一盆热水，都让这公子单手端着呢！ 她赶紧松开公子，公子转身把那大盆放在盆架上，回头看了看满脸羞红的段美美，轻轻从她肩膀上拿了手巾，哗哗地擦洗起脸和脖子来。 “给姑娘添麻烦了，冒着雨给我送水，也没法撑伞。” “不，不麻烦。” “我是听见门外有动静，知道可能是有人两手拿着东西，才过来开门的。” “多谢公子了。” “对了，恭喜你了，这大好的日子，还害得新娘子来帮忙。” 段美美把桌上带棉套的茶壶拿起来，给公子倒上了一杯茶。 “公子请用茶，不知公子从哪里来？” “潭州，长沙。” “哦，是南方呀，听说南方多雨。” “是，不过这个季节还好，冬天最难，守着大江大湖，下起来凄风苦雨，屋子里比街上还冷。” 公子拧干了手巾，搭在盆架上。 “不知道冬天的雨是什么感觉，我们这里冬天就只有雪了，”段美美说，“我爹以前经常说，秋风秋雨愁煞人，就是这个季节。” “哦，令尊是个读书人呀。” “可惜他过世多年了。这店过去是他的，我爹我娘过世之后，这店卖给了范老头。”段美美有点若有所思。