次日清早，赵开被楼下的哄闹声吵醒。两眼通红地爬起来，嘴里不满地嘟囔着：这些人都不睡觉的么？ 书斋柜台旁，谢嫣然已把连夜誊抄的十幅字帖卖完了，几个书生又在争吵着要定下明日的真迹。 赵开听了听，摇头说道：“先生，看来院子里得开个后门，否则每日都得被堵着了！” 一板之隔的书房里，传来强练略显疲惫的声音：“一日之计在于晨，祖逖、刘琨闻鸡起舞，岂非应当？也就谦之你，小小年纪熬个夜就吃不消，实在是荒废。” 嘿嘿一笑，赵开从卧室迈入了书房，瞧了瞧书案上的天下图，已被强练写上了密密麻麻的城郡名称，各国分界也都用朱砂笔区划清晰，还改动了许多城郡交界的细节，不由赞叹道：“先生一夜未睡，天下图已在你手里完成了？先生辛苦哩！要不就在我的卧室休息一下吧。” 强练扭动了一下脖子，叹道：“老夫年轻时走遍了大江南北，原以为画这图足够使用了。不想四夷之地如此广大，终究是无法一一完善，可惜了。这只是在你的基础上修订罢了，要想看得清爽，还须仔细誊抄一次，个中比例，线条粗细再做斟酌才好。” 赵开凑过去仔细地观瞧了一阵，笑道：“改动如此之大，是该重做几份。这个事情，可以交给嫣然来做，她经常替我誊写，心细如发，也坐得住。这四夷之地，虽是心腹大患，但图中有个轮廓便成，短期之内，谁也征服不了谁，急不得。” 所谓四夷之地，在赵开看来，终究是不可分割的一体，只是不能当着旁人的面前说出来，会被当成热血无脑的傻子。 比如突厥，本是柔然的锻铁奴，大都是白色人种，崛起也不过十几年，就已占了整个蒙古高原，势力还往西域延伸，已与贵霜帝王接壤。向东却与大周交好，尽力抗衡最为强大的北齐，同时又向北齐纳贡，典型的墙头草，祸患最大。 高昌国占了整片新疆，是汉代丝绸之路上的明珠，土地广袤，但已走向了下坡路，臣服于突厥。而高丽占了辽东和北朝鲜，与南朝鲜的百济、新罗并列。如今与大周都隔着敌国，根本没法去想。 而吐谷浑，统治了青海、甘南和四川西北地区，本是辽东鲜卑的慕容姓一支，与大周算是同族，一向对长安虎视眈眈。可以说，大周要挥师东进伐齐，就必须先把吐谷浑打趴下了才行，否则腹背受敌，绝无好处。 以大周现今的国力，能在一两次的军事行动中打胜仗，就算不错了，根本无力启动灭国之战。何况，草原、沙漠之地，在现在的长安将臣眼里，都是贫瘠蛮荒之地，只要你不来骚扰我，我都懒得去打你。 赵开想想汉武雄风，叹了口气，中原不能一统，四夷之地只能任其壮大，干着急都没用。 强练似乎猜到他的心思，也不点破，只是忧心忡忡地道：“谦之，要想把这图上的区域尽都改了汉姓，恐怕须百年之功。你要做好几份图出来，是不是也想献给皇帝一份？只怕你哄出个穷兵黩武的皇帝，吃苦的还是寒门百姓啊！” 赵开神情有些不自然，干笑道：“我还想送给丞相府一份，卖个人情，好歹我是他的义婿哩！至于皇帝是个什么性子，早就注定了，可不是我这一张图就能左右得了的，先生多虑了。” 强练长叹了一声，盯着天下图，默默沉思。 楼下已然清静下来，只能听见谢嫣然数着铜钱银子的声音。 赵开轻轻走下楼梯，看了一眼谢嫣然手舞足蹈的样子，忍不住笑道：“这才几个钱，就兴奋成这样？” 谢嫣然侧对着他，数得入神，被吓了一跳，惊呼一声，才脸红红地转过神来：“今日有二百七十两五吊七钱哩！要是每日如此，该多好！” 赵开讶道：“怎么还有零头？” 谢嫣然噗呲一笑，俏脸儿上两颗宝石般的眼睛发着亮光，道：“有两个穷书生，为了抢最后一张字帖，把身上所有的钱都掏出来了，还凑不够十两银子。奴奴见他们心诚，便给他了。” 赵开愣了愣，劝道：“穷书生？你私下收几文钱就是了，坑那些买去装点门面的公子哥可以，怎么能骗真心读书的穷苦人家呢？可曾留下姓名，改日给人把钱送回去，说不定这是他们好几个月的伙食费呢。” 谢嫣然扁扁嘴，委屈地道：“那么多人看着，奴奴怎能顾此失彼哩？他们两个，一个自称是杨素，一个自称牛弘，下次来时，我把银子还给他们就是了。” 赵开差点跌倒在地，惊叫道：“你说他们是谁？长得什么样子？” “公子认识吗？”谢嫣然歪着脑袋想了一下，“要说这两位书生，那叫杨素的，长得极为俊美，不比公子差哩。另一个却是满脸大胡子，魁梧得跟武将似的，雄壮如牛，不愧叫牛弘。” 赵开心颤不已，喃喃自语道：“应该是这两位没跑了！难道他们还没发迹么，不应该拿不出这点银子来啊！”