张运国一行人陆陆续续回到了家中，大伙儿围坐在庭院里那张古朴的石桌旁，脸上洋溢着归家的温馨与满足。 张三牛率先开口，眉头微蹙，关切地问道：“爹，咱家那些个营生，现在咋样了？” 张运国轻轻抿了口茶，眼神中闪过一丝思考的光芒，缓缓说道： “嘿，胰子坊那事儿，倒是利索，没几天就立起来了。 学堂和纸坊嘛，得慢慢来，急不得。 最头疼的是那砖窑，建起来费时费力，怕是要耗上好一阵子呢。 不过好在，除了砖窑，咱们用的都是竹木，银子省下一大笔呢。” 张三牛闻言，眉头稍展，接着问：“那胰子坊里，新添了几位帮手？” “两个，都是熟面孔。”张运国笑眯眯地答道，“赵雷和他媳妇翠花，你记得不？” 张三牛一愣，随即笑道：“赵雷？那不是大嫂的弟弟嘛，之前还跟我讨过卖豆腐的法子呢，不过他们怎么不卖豆腐了？” “这可就要问问你自己了。” 张运国一脸理所当然：“胰子坊的正式工，一个月能挣一两六钱银子，你说他们怎会还愿意守着那豆腐摊？” 张三牛一听，忍不住憨笑起来，挠了挠头，有些不好意思地说： “哎呀，我这给的工钱是高了些，弄得乡亲们都想来我这儿讨份差事。”说完，他脸上闪过一丝忧虑，心里嘀咕着：这以后要是赚的钱少了，可怎么给大伙儿发工钱啊？ 张运国看在眼里，却也没多说什么，只是轻轻拍了拍张三牛的肩膀，一家人在温馨的氛围中继续聊着家常，每个人的脸上都洋溢着快乐的表情。 张三牛猛地一拍脑门，仿佛从梦中惊醒，笑眯眯地说： “嘿，咱们那砖窑的事儿啊，先放一放，眼下建造学堂是头等大事。 往后啊，每月的工钱发放，还有大伙儿聚一块儿开会，就定在学堂里头，热闹又正式！” 张运国闻言，也是一脸欣慰，点头道： “学堂那块儿，我盯着呢，已经初具规模，随时可以启用。学堂占地三亩，竹子木头搭起来的教室，透着股子清新劲儿。 俩大教室，大的估摸着有四百来个平方；另一个小点，也有两百平，够用了。 再加上十来个教室，每个五十平，整整齐齐的。 另外还有十几个小会议室。” 张三牛一听，眼睛一亮，笑道： “爹，您老人家办事就是靠谱。这样，您明儿个就传个话出去，月底咱们在学堂开会议，发工资！让大家伙儿都乐呵乐呵。” 张运国应承下来，转而关心起别的事：“对了，福泽县那边咋样了？” 张三牛脸上的笑意更甚： “好着呢，好着呢！福泽县的铺子算是站稳脚跟了，开门迎客，生意红火。 而且啊，还囤了不少粮食，正愁着怎么往回运呢，仓库都快装不下了，得赶紧安排牛车去拉。” 说着，他还比了比手势，眼里闪烁着兴奋的光芒。 张运国眉头微蹙，眼神中带着几分忧虑，问道： “三牛啊，那三头牛，能应付得过来吗？眼下四处都是热火朝天的活儿，大家养的牛可是忙得很啊。” 张三牛挠了挠头，一脸无奈地说： “哎，爹，您这不是明知故问嘛。 您想想，香油一开张，一个县每天就得消耗上千斤的香油，背后得是多少芝麻在支撑着？ 少说也得三千斤芝麻，换算成石那就是三十石！ 从地里运到作坊，来回一趟就得四天功夫，这么算下来，没有十二头牛运输芝麻，哪成啊？ 还有，算上人力，至少得二十个壮劳力，这才勉强够数，还得是牛儿们不停歇的情况下。” 张运国闻言，叹了口气，表情更加凝重了： “看来，这买牛的事是刻不容缓了，人手也得再招揽些。” 张三牛点头附和，眼中闪烁着对未来的期许，但又夹杂着几分忧虑： “是啊，爹。不光是香油坊，还有纸坊、砖窑，哪一个不是嗷嗷待哺，等着人手去忙活呢。” 张运国拍了拍张三牛的肩膀，勉强挤出一丝笑容，试图缓解这沉重的气氛： “好了，三牛，别想那么多了。先吃饭，吃饱了才有力气想办法。咱们一家人齐心协力，就没有过不去的坎儿。” 说着，两人便朝餐桌走去，心中虽有千头万绪，但步伐却显得格外坚定。 转眼间，月尾悄然而至，张三牛踏着轻快的步伐，踏进了学堂深处那间宽敞明亮的大会议室。 室内，近百名伙计或坐或站，交谈声细碎，如同初夏夜晚的虫鸣。 张三牛一踏入门槛，仿佛是风带来了宁静的信号，整个会议室瞬间安静了下来，所有人的目光如同聚光灯般，齐刷刷地投射在他身上。 张三牛身后，跟着几个人手，搬着四筐铜板。 等四筐铜板被放到角落后，张三牛微微一笑，那笑容里藏着几分温和： “好啦，咱们闲话少说，直奔主题——发月钱啦！