集训第三天的早上。藉着跟昨天设定在同时间的手机震动功能醒过来之后，在脑袋完全清醒之前我就立刻让震动停止。
……好，看来没有吵醒任何人。
我静静地爬出睡袋，环视着充满平稳酣睡声的帐棚内部，松了一口气。接着立刻来到外面，穿上鞋子把鞋带重新绑好。
「昴，自主训练?」
「……呜?」
当我做好准备站直身子的那一瞬间，后面传来一个懒懒的声调。我战战兢兢回头一看，揉着眼睛的葵虽然因为早晨阳光而皱着脸，但依旧把头探到了帐棚外。
「是……是没错……啦。」
「等我一下，我也要去。」
葵这样说完，就把头又缩了回去……老实说很恐怖。但昨天她也有陪我一起进行自主训练，因此这提议本身并没有什么好奇怪。然而，毕竟发生过了那个事件，因此去推测她是不是别有目的的行为，应该算是无可奈何的反愈吧。
噶该不会两人独处后
「久等了。」
「噫!」
当我正思索着会让身上寒毛直竖的事情时，把刚起床的长直发绑成马尾的葵再度登场。接着，看到吓了一跳缩在原地的我，她就不高兴地皱起眉头：
「……我说啊。是啦，出了那种事情我内心当然也不平静，但是我也知道那个并不是你的错。反而是突然把你打倒的我不好……不必担心，这点判断力我还有，所以彼此都忘记吧。昨天什么奇怪的事情都没发生……这样就可以了吧?」
被她这样说服之后，我再也无法提出任何抗议或是其他什么。或者只能说，这是个非常有帮助的提案。
「了解了……谢谢啊。」
「我没有做出任何需要你道谢的事情。那走吧?」
葵稍微红了脸低着头走到我前方之后，立刻就缓缓转过身来，背对早晨阳光以笑容催促我。
「喔!」
影响之下我也露出笑容，跟她并肩一起开始路跑练习。
—女孩们的对话⑤（Lo）—
【日向】唿~
【智花】……、
【纱季】真的好吗?小智。今天长谷川先生也离开了喔?
【智花】哇……?你……你醒了啊纱季?
【真帆】因为这也是我们在自主练习的时间嘛~啊哈哈。
【爱莉】嘿嘿，早安，智花、纱季、真帆……日向还要再睡一会吧。讲话要小声点才行。
【纱季】日向也立刻就会醒了吧。最近她好像一直都有在早上跑步。
【智花】是吗，大家也……是这样吧。嗯，早安!
【真帆】早~~那个、那个。真的可以吗~阿智?你不跟阿昴一起去跑步?
【智花一呃……嗯。要是配合我的脚步，会拖累他嘛。所以在路跑方面，我从平常开始就不会打扰他。
【纱季】原来如此，因为平常有在长谷川先生家充分卿卿我我，所以外出时就退让吧。真不愧是智花，非常好整似睱嘏呢。
【树——一映!我……我才没有说那种话—鸣鸣，纱季真过分—
【纱季】开玩笑啦，玩笑……那么，该怎么办呢？我们也来自主练习?
【智花】……嗯l砚谷的练习很严格，而且上午下午各有一次，我想不要大勉强比较好……吧?现在可能只要做做热身操就够了。
【爱莉】说得对呢。那日向起来以后，就大家一起做热身操吧。我的爸爸也说过，热身操非常重要喔~嘿嘿。
【真帆】好~~决定!好啦l好啦~~起来吧日向~!
【日向】呜喔~~……蜥蜴小姐的胸部……好大哦……
【纱季】是在作什么梦啊……
【日向】………………哦~早上了?
【真帆】早上了日向!大家现在要一起去开一场热身操大会喔!
【日向】哦l那~是人家的擅长领域……嘿咻。
【爱莉】好……好厉害啊日向!那种动作，我绝对做不到……
【智花】日向的身体真的很柔软耶，好羡慕喔……
【真帆】喂喂!阿智你也很柔软吧……除了胸部。
【智花】跟胸部才没关系!
【纱季】真的很烦人耶真帆!不过算了~就算日向比较特别，但其实大家的身体也都满柔软的呀。
「……嗯?我说昴!圈数是不是比昨天多啊?」
「是——这样吗?」
「咦~？你以前不是说过，按照当天心情随意增减练习量的行为蠢到极点吗?」
「我不记得了!」
「呵呵……你是被麻奈佳学姊刺激到了吧?」
「…………啊，够了你，很吵耶葵!闭上嘴乖乖跑步!要来乱的话，你就先回去!」
「是~!是~!……唿唿唿。」
「唿~……外加冲刺又比昨天多加五圈，果然很辛苦……」
把垒球练习场外侧当成路跑场地利用完之后（事先已经获得如果是这边就可以使用的许可），我跟葵并肩继续慢跑好缓和下来。
「或者该说，真亏你还能跟上……你也没有停止跑步训练吧。」
就算葵原本体力就很充沛，然而如果中间有空窗期，临时应该无法应付这个练习吧。这是平常有持续培养体力的话，就无法跟上的运动量。连我也戚到筋疲力尽了。
「嗯~也是啦。毕竟突然停下来会让人觉得不舒服啊……而且，还有同好会嘛。」
看到微笑着这样回话的葵，我的胸中隐隐作痛。
的确，我之所以违背「训练总是要基于理论」这种信条，在今天早上比平常更努力的原因，毫无疑问就是受到麻奈佳学姊的影响。明明要是拿我跟她的不幸境遇相比，简直可说是厚颜无耻的行径，然而身处这状况下的她依旧可以那么率直地表达对篮球的热情。要我对这样的学姊毫无戚觉，那根本是不可能的事情。也算是在自我反省，无论如何我都想把自己的身体逼到极限。
「……我说葵。」
「嗯?」
接着，不只是这样。
跟学姊认识后，让我勉强压抑在内心里的另一个想法，挣脱了枷锁。
「……我说啊，你还是进入篮球社吧?高中的女篮队。」
我已经做好她会生气的心理准备。
然而葵在这时让我看到的表情，却只是尴尬的笑容。
「啊哈哈，果然……我派不上什么用场?」
看到她的表情有些消沉，我反射性地用力摇头。
「不是！不是那样！我真的很感谢你能参加同好会，还有做了很多事好让我能继续打篮球。」…可是啊，果然你也很喜欢篮球吧?跟我差不多。那么，你就应该待在可以尽全力大展身手的地方才对。如果不是中锋而是前锋，你呀，绝对可以成为很棒的选手!」
我只是不想成为限制葵的枷锁。
我不想因为自己的状况，而糟蹋了只要有心就能够飞往任何地方的葵的才能。
「那个，怎么说……我希望你啊，也能把对你来说的『现在』，全心全力投注到篮球上。因为你对篮球的心意，我一直都看在眼里，也自认为很了解。」
所以我现在已经无法继续压抑，过去曾经吞回肚子里的言论。即使这是不把葵的好意当成一回事的发言。即使，我必须背上这份罪恶。
「……不是那样啦。」
「咦?」
我无法理解在漫长的沉默后，依旧带着困扰笑容的葵总算说出口的发言。只能傻傻地反问。
「我想，你应该是认为，我是因为顾虑到你所以才不加入社团。不过那是错的。迟钝的你……居然会稍微帮我着想……这……这个……我是无法断言说这到底是不是让我开心的事情啦。」
「那……」到底是哪一边啦?我好不容易压下想吐槽的冲动，继续追问下去。
「嗯~可是全心付出，也有各种形式……就是这样吧?对昴来说，进到全国是你最大的目标吧?不过，我不一样……我的篮球，只要能传达给某一个人就可以了。只要能让那个人认同我，我就非常满足。在生涯成绩上赢过那家伙，就是我的目标。所以呢，『现在』，我也有确实为了篮球而全心付出喔?」
再怎么说，我也不会想问「那家伙是谁」。就算是迟钝大王的我。
是吗……仔细想想，以我对篮球产生的初期干劲来说，跟葵之间的竞争确是非常大的动机。从那时候开始，葵就是一直靠着相同的意念投身于篮球上吗?
真是个专情的家伙，居然把如此率直的爱情，一直投注在——篮球上。
「所以啊，就等明年，再来考虑回到现役之类的问题吧。不先站在同一个起跑线上，我就会变得太厉害，到时候就没啥好竞争了吧?」
「还真敢说啊，你!」
「哼哼~」
我摆出要戳她头的动作，葵就对着我吐出舌头。啊哈哈，即使外表改变，内容却几乎还是跟以前一样呀。
……谢谢你，葵。就因为身边一直有你，有慧心的大家，原本应该很痛苦的每一