昨天练习差不多即将结束时，奈那突然打电话过来，还提出「明天在ALL GREEN集合」这种唐突得夸张的要求。
然而，无论如何我已经做好了心理准备。在确认过大家的预定，知道没有问题之后，我当场就给予肯定的回复。
而今天八月三十日，就成了命运之日。
这是一场久未碰上，绝不能落败的战斗。观众有真帆、纱季、日向妹妹、葵、万里。还加上柿园和御庄寺，甚至连竹中都来到了现场。
「我特地来观赏你没出息的样子！」
晃着刺猬头讲出这种话的少年，应该是出于真心吧。是真心也好，因为这下子会让我感觉更不能输。
跟全中学学体育大赛的决赛比起来，观众人数是异常悬殊地稀少。即使如此，对我来说他们却是和那时一样，甚至是比那时更值得倚靠的观众群。
无论如何我都得报答从大家那里获得的恩情，而且还要以具体的形式来报答。
「这根本是在浪费时间，有够无聊……」
在我们全员集合来到现场等待了一会儿之后，以一副散漫态度的龙一为中心，三名宿敌终于也在屋顶上现身。
「可是龙，你嘴巴上虽然这样说，那时却很干脆地接受了战帖……哇好痛！」
「别给我乱散布奇怪的谣言！」
一来到我们的正面并列后，奈那的脑袋就被龙一毫不留情地拍了一记。刚刚奈那的发言是真的吗？如果是真的，老实说这甚至是让人觉得感谢的情况。
当然要是我真的开口道谢一定会把龙一惹毛，甚至还有可能危及到比赛本身，因此我什么都没有多说。
「真抱歉啊，百忙之中要你抽空。」
「不是光道歉就可以解决！我这边今天也是从傍晚就得去参加社团活动耶。」
即使如此，他还是来了吗？这家伙的内心深处，是不是依然没有放弃身为选手的我呢？
「我不会让你觉得吃亏……反正你也因为在县内找不到竞争对手而感到很无聊吧？所以我就好心成为你的对手吧。」
「我来这里不是为了听这些废话！要是你认为自己跟之前已经多少有些不同，那就立刻让我瞧瞧吧。要是情况太糟，我可会立刻掉头回家！」
「嗯，无所谓。那么开场白就到此为止，开始比赛吧。之前是由我们先攻，所以这次就从你开始。」
「什么？你是认真的吗？只要你让我再失望一次，我就当场离开。说不定你根本没有进攻的机会哦？」
「是我们这边拜托你跑一趟，我不会再多说什么任性要求。」
等到葵和万里带头把大家引往球场外侧之后，我和龙一进行礼貌性的传球。接着这场雪耻战就在连整列敬礼都被省略过去的情况下，淡淡地开幕了。
智花负责奈那，而爱莉负责真弓。跟之前相同的人盯人防守在球场上散开。两人的表情都很僵硬，但累积至今的成果确实在背后支撑着她们。她们一定会让我见识到一如往常……不，是更进一步的活跃表现。
只是为了达成这个目标，现在……如果我不能当场阻止龙一的进攻，就再也不可能让她们两人在这场比赛中获得射篮的机会。
按照这家伙的习惯，他才不会做什么测水温之类的动作，恐怕会立刻仗着个人技巧，直接进攻吧。
「真是的，你终于连脑袋都出问题了吗？长谷川。到底要怎么练习，才能在经过短短数天之后，就变得能阻挡原来根本束手无策的对手？」
「怎么可能办得到，对吧。」
「……啊？」
我对着在原地运球并以极为不爽的态度逼问我的龙一，诚实地叙违我的结论。
「我中学时，你和我在个人技方面根本是天差地别。到了现在，依然还有非常大的差距。我怎么可能在短短几天之内，就成功追上这样的对手呢？」
「你这混账，居然敢叫我白跑一趟，胆子也大得……」
「不过，我们不会输。就算我个人无法取胜，只要队伍整体没有输就好！」
「咦？」
虽然有点像是趁人之危，但计算比赛时间的时钟已经开始走了。是注意力被会话吸引住，集中力不足的龙一你自己不好。
「很棒的抄截！智花！」
「是……是的！」
也是太晚注意到智花那娇小身躯，从旁边偷偷接近的你自己不好。
「………………这就是你的答案吗？长谷川。」
「没错，篮球是团队运动。目前我在多方面都比不上你，这的确是事实，然而，并不代表这一点就会导致我们直接败北。面对无法一人压制住的对手，就两个人一起挑战。我们会靠这样而获胜。」
当然，我完全没有打算要舍弃试图追上龙一的志气。总有一天，我一定要亲手抓住目前还遥不可及的这家伙的背部。
「所以在我方进攻时，我也没有打算只执着于一对一哦？我们是以队伍为单位，为了打倒你们这支队伍而来。」
「………随便你。反正比赛会在下一个回合就结束。既然你们要使用双人包夹来防守的底细已经掀牌了，那根本没啥好怕～」
龙一充满不屑地这么说道，粗鲁地把球又回传给我。
哼，「下一回合」吗？他居然没说「这个回合」。意思就是连龙一本身，都认为我方接下来的攻势有可能成功。
算了这也当然，他应该更加确定了吧？毕竟虽说是被完全地趁虚而入，然而他手上的球却被别人给轻易抄截走了。
那名少女的敏捷度绝非一般。
她的程度远超过小学生！
「跑吧！智花！」
「是……！」
彷佛是在重现前回的比赛。
我稍微拉开自己和龙一之间的距离，并对着智花站立位置的遥远前方送出了地板传球。
「你们是白痴吗！那种球怎么可能追……咦！」
这一剎那，那娇小的身躯猛然往下一沉，头上只绑起一边的头发则向上飞舞。智花以如同要沿着地面爬行的规律动作钻过奈那的身边，并用她那伸长到极限的右手，让刚在地上弹了一下的球往侧面方向反弹回去！
接下来她没有停止动作，而是让左手更往前伸展一步，并换成往地面方向利落施压，一次、两次。她保持着压低的姿势，运着球缩短了自身和篮框间的距离。
然后，那总算向上伸展的身体彷佛长出了翅膀，轻巧地飞上半空。以三个颜色组成的球体脱离了她的手掌，经过篮板，最后被吸进了篮框里。
在差不多只有短短一秒内发生的这些事，却如同慢动作播放般鲜明清晰。
「我……我成功了昴大哥！」
「很棒的投篮！智花！」
我们冲向彼此，握起对方的手。感受到的手掌温度以及彼此的汗水，对我来说这简直就像是宝物一样。
和智花相遇，而且还像这样站在同一个球场中，为了同一支队伍并肩作战的事实，让我高兴得无以复加。
「虽然我也明白这样过于急性子，不过我感觉今天不会失误！我总觉得只要是传给智花你，无论送到什么位置都一定能串连起来！」
「昴大哥……是的！今天的我能把昴大哥的传球看得非常清楚！我也觉得无论多远，自己一定能成功追上去接下！」
哈哈，我们两个都说出了，满不符合自身个性的豪言壮语呢。
一定是因为我们是如此地期望着这一刻，期望着能像这样互相称赞彼此的一瞬间。
「喂！继续打吧长谷川，不要拖拖拉拉！」
「我不相信，怎么可能……为什么能接到那样的球……？」
和毫无感慨的龙一完全相反，奈那的眼神狼狈地乱晃着。龙一之所以不感到惊讶，大概是因为他已经认定，就算智花做得到那些动作也没什么好奇怪了吧？
真了不起啊，智花。能让那个狂妄的龙一认同到这种地步的选手，可找不出几个哦！
算了，也或许龙一认定智花是置身于和他本身无关的世界里的人，所以才能如此平静。
「那么，就来让他认清事实吧！这并不是跟他无关的事情！」
敌方的攻击回合再度从龙一的手上展开。这次他应该也完全不打算传球，所以！
「加油吧智花！回想起练习时的情况，慢慢来！」
「我绝对不想……绝对不会拖累昴大哥！」
这次则是一开幕就采取双人包夹——我和智花一起展开防守。首先我要靠着这个，来改变龙一的想法，要让他从正面来面对这场比赛。
「我说你的脑袋还真乐观啊长谷川。以小学生来说，这个小鬼的确相当有一套……但是光这样能当得了我的对手吗！」
「你果然会那样想。不过呢，其实这还颇难对付哦。」
你应该不知道吧？毕竟你根本没碰过被小学生双人包夹的状况嘛。
「……！」
龙一原本打算使用擅长的刺探步法来闯过我的右侧，但又实时察觉危机猛然剎住脚步，把球放到背后保护。