【1】
「好棒啊！居然这么正式……！」
在慧心学园的正门前，荻山葵看着校园内四处林立的摊位和万头揽动的访客，发出感叹声。
「不愧是国中、国小一起举办的学园祭，这下我们得小心别走散才行。」
在十一月进入下旬的时期，在女篮社学生们的邀请下，我们前来参加慧心的学园祭。
「哼哼～～你们不知道吗？讲到慧心的国中小联合学园祭，在同好间可相当有名，能入场是很了不起的经历喔。」
成员有我、葵，还有以炫耀态度摇晃着手上招待券的香椎万里，总共三人。今天的万里因为获得亲妹妹爱莉的邀请而显得得意洋洋，总让人觉得那超过一百九十公分的高大身躯看起来似乎比平常更巨大。
「哈哈哈，太好了呢。总算能获得邀请。」
「……我等这一天，真的等了很久。」
从某个角度来看这也是无可奈何的事情吧。根据听来的情报，直到去年为止，爱莉似乎都不愿意万里前来参观学园祭。除了兄妹间持续有摩擦，还有一个理由大概是因为爱莉对自己的身高抱有强烈的自卑心，所以不想让同学们看到自己和万里站在一起的模样吧。
不过从今年起，爱莉在精神方面已经藉由篮球而变得比较坚强，对自己的身高也不像以前那么排斥。再加上已经解开对万里的心结，就这样总算顺利发展成本日的邀请。
「太好了呢，蓠里同学。我们也该好好感谢大家。」
「嗯，对啊。并不是因为知道这招待券很难拿到才说这种话，是真的非常荣幸。」
毕竟活动是以年幼的国中国小学生为中心，因此慧心的学园祭仅限持有招待券的人才能入场。换句话说等于是获得了「这个人没有问题」的保证，为了不背叛这份信赖，必须时时注意，让行动符合更高的道德标准才行。
无论如何，都不能被误认为会对学生投以异常热情视线的可疑人士。必须按照平常那样，一贯保持绅士态度来享受小学生祭典。
「好，那么差不多该进去打扰了。」
我重新振作精神，和葵他们一起走入门内。
「啊！有萝莉控！警察先生就是这家伙！」
「…………哎呀，真的好让人期待啊。」
有够倒霉，入口负责撕券的人居然是我的阿姨，美星姊。于是我优雅地无视她的存在，把区分国中部和小学部的正面时钟台作为当前目标往前走。
「喂！你装什么没看到啊，昴。」
「呜喔！」
……无视失败。正打算以佯装不知情的表情通过，美星姊却把偷偷带着的烤玉米给整根硬塞进我的嘴里。
而且那根玉米还已经被啃得一干二净，只剩下中间的梗。
「泥做什摸啊！优沟恶星！（你做什么啊！有够恶心！）」
「不管怎么看，都是没打招呼就想走的你有错吧。」
不，是你这家伙先以毫无根据的中伤攻击我吧。
「……！我说你也拜托一点，别在这种地方讲出那种不好笑的词！既然你身为老师，应该很清楚近期的敏感情势吧！」
我用强抢般的动作把玉米梗从自己的嘴中拔出，以灌注了强烈感情的眼神指责美星姊，她却毫无愧疚地喵哈哈笑着。
「不好意思啊，要是警察真的来了，你会无法脱罪嘛。不过今天是难得的活动，我不会再多说什么，好好去玩吧。还有，帮我把那根玉米梗丢掉。」
「不是那个问题，而是我本来就清清白白……啊～～算了，再见。」
显然继续争辩也只是浪费时间，因此我把内心翻腾的抱怨都硬吞了下去，总算开始前进。虽然很想把玉米梗也塞还给她，但为了避免更多麻烦事，只能忍气吞声。唉，这样会让这个阿姨变得更嚣张吧。实在不甘心。
「我说，昴。刚刚那个人是你的阿姨吧？」
「嗯，很夸张吧。」
话说回来万里和美星姊还没见过面吧。我板着脸回答。突然看到那么蛮横不讲理的举动，大概已经带来最糟糕的印象。
「不，比起之前的想像，很普通啊……而且也很漂亮。」
我原本那样想，万里却若无其事地如此回答。
「漂……漂亮？你说美星姊？」
「呃，我只是以一般标准来说。」
听到这出乎意料的反应，我猛然看向葵。
「万……万里同学……」
只见她的脸上明显浮现出某种类似「希望」的神色。
毫无疑问，我们两个现在的心意确实相通。
我和葵看着对方点点头，一起抬头望向万里。然后……
「那个，万里同学。」
「关于美星姊——你可以娶她吗？」
异口同声地讲出了一直都很担心的问题。
「啥？你们说什么啊！」
「不，我真的要拜托你！因为不管怎么想，都无法找到其他愿意接受她的人选！」
「而且万里同学身强体壮，一定没问题！能够撑得下去！」
愿意和美星姊结婚的男性。比起要找出这种奇特的人，我敢说去找掉在沙漠里的针肯定还比较容易。的确，即使以亲戚的角度来评论，她的容貌也算不错，未必没有男人追求。然而除非是相当有水准的豪杰，否则想必撑不过三天，不是会逃走就是会被击垮。
即使如此，如果是万里……如果是万里的话一定能有办法……大概！
「我说你们两个也冷静点，进度跳太快了！为什么我得和只是刚才有打过照面的人谈婚事啊！」
「……唔！抱歉，我一时昏头。」
我对万里死求活赖，他反过来抓住我的双肩用力摇晃，严肃地劝谏我们。多亏他的行动，我和葵才能恢复自我神智。
「不……不好意思，万里同学。我们真的很担心美星的将来，一时冲动就……」
「……我任务你们打算把这份担心强推给我的做法也很有问题，不过算了，还是走吧。」
对万里边叹气边露出的微微苦笑表示赞同后，我们切换心情，进入准备好好享受学园祭的模式。
「要不要尝尝看章鱼烧呢？」
「这里有现烤可丽饼喔！」
在校内的中庭，可以看到各式各样的摊位沿着通过中心的红砖步道排列，还有天真可爱的国中部少年少女们正在拚命地招揽客人。受到刺激食欲的香味以及努力拉客的店员影响，让人差点不由自主地松懈对钱包的管理，不过毕竟我们已经确定之后要前往小学部吃吃喝喝。所以虽然真的很过意不去，但国中生这边还是只能略过了。
「话说起来，这些摊位全都是由各班级摆的摊吗？看起来数量好像超过班级数耶。」
「规定每个班级一定要准备一个摊位，其他像是社团之类，只要有意愿好像就可以摆摊。不过没有一定人数的话也无法确实应对，因此似乎有些社团会放弃。」
从旁边回答这个单纯疑问的人是万里。原来如此，意思是女篮社如果想摆摊也是有可能的吗？只是，毕竟学园祭的准备期间不巧和大赛的日程有重叠，而且考虑到人数方面的问题，她们似乎没有勉强行事。
「看这么多客人，感觉会很辛苦呢……啊，对不起！」
东张西望的葵发表感想，却差点被来往的人群挤到道路外。看这情况，要是不小心一点，说不定会立刻走散。
「葵，这边。」
「谢谢你，昴……咦？」
我和万里趁人群出现空档的机会一起移动到旁边，对着葵伸出手。虽然可能会让她感到困惑，但这个状况下只能有所牺牲才有所得。
「好啦，把手给我。」
「呃……咦！可……可是这里人很多……」
「就是因为人很多啊。或许你会觉得很不好意思，但可以忍耐一下吗？」
「忍……忍耐……我……我并不是不愿意……」
葵忸忸怩怩地把手伸出来又缩回去。
「那……那就麻烦你了！」
不过最后她还是微微低着头，闭上眼睛把右手往前伸到极限。
「好，交给我吧。」
我把那似乎过于用力而僵硬的手腕拉向自己这边。
「………………………………咦？」
然后让她确实握住我身上侧背包的背带。
「谢啦。牵手感觉很像小孩子，这样应该比较好吧？那么，你绝对不可以放手喔。」
达成目的后，松了一口气的我转向正面。如果是和智花等小学生同行，我一定会毫不犹豫地握住她们的手；不过面对已经是高中生的葵，那种做法恐怕有点多管闲事吧。当然我不能害她尝到那么丢脸的滋味，但是至少要像这样掌握彼此位置。
「好！只要通过时钟台，距离目的地的教室就很近了！鼓起干劲走吧！」
「嗯，等我响，爱莉……！哥哥现在就过去！」
我和万里对彼此重重点头，再度混在人群中前进。
「……………………………这种做法反而更把人当小孩子看待